NATAL (CIDADE DO RIO GRANDE DO NORTE)

GEOGRAFIA / Natal é a capital do décimo sexto estado mais populoso do Brasil, Rio Grande do Norte, localizado na Mesorregião do Leste Potiguar, Mesorregião do Leste Potiguar e Região Metropolitana de Natal, a uma latitude 05º 47' 42" S, longitude 35º 12' 34" W, a uma altitude média de 30 metros, a uma distância média de 2 507 quilômetros da capital federal. Sua área total é de 170,298 km², dos quais 108,5832 são de perímetro urbano, sendo a maior área urbana do estado e a vigésima terceira do Brasil. Essa área total do município representa 0,3226% da área do estado do Rio Grande do Norte, 0,011% da Região Nordeste do Brasil e 0,002 % de todo o território do Brasil. Seus municípios limítrofes são Extremoz a norte, Parnamirim a sul, São Gonçalo do Amarante Macaíba a oeste, além do Oceano Atlântico a leste. Região metropolitana / O intenso processo de conurbação atualmente em curso na chamada Grande Natal vem criando uma metrópole cujo centro está em Natal e atinge outros nove municípios do estado. A Região Metropolitana de Natal (RMN) foi criada no ano de 1997 e atualmente é constituída por 10 municípios, sendo a décima quinta maior aglomeração urbana do Brasil, com 1 350 840 habitantes.[32] Seu Produto Interno Bruto (PIB) somava em 2008 cerca de 12 665 085,735 mil reais, dos quais mais de dois terços pertenciam ao município de Natal. Relevo e hidrografia / Por se localizar no litoral, Natal está localizada a menos de cem metros de altitude. No município há o Morro do Careca, importante cartão-postal da cidade, localizada na praia de Ponta Negra, formada por vegetação e dunas, ajudando a proteger contra as erosões e a tornar o clima da região menor.[34] Além desse morro, Natal conta com a Pedra do Rosário, composta por uma coluna que ergue a imagem e está localizada numa espécie de dique que desce e fica localizado à margem do Rio Potenji. Nela, está localizada a imagem de Nossa Senhora da Apresentação, a padroeira da cidade. O relevo é formado por planícies litorâneas, com depressões e planaltos. Possui dunas por todo o território e com as mais variadas alturas. Grande parcela dessas dunas estão concentradas no mais novo parque de Natal, o Parque da Cidade Dom Nivaldo Monte. Quanto à rede hidrográfica, Natal é cortada por dois importantes rios do estado do Rio Grande do Norte: o Rio Potenji e o Rio Pitimbu. O Rio Potenji é um rio cuja nascente está localizada no município de Cerro Corá, no interior do estado, percorrendo 176 quilômetros até chegar a sua foz no município de Natal, onde desemboca no Oceano Atlântico. Esse rio marca a divisão entre a região norte e o restante da cidade, tendo seu acesso via Ponte de Igapó e mais recentemente pela imponente Ponte Newton Navarro.[37] Além do Rio Ponteji, há o Rio Pitimbu, que nasce no município de Macaíba, corta o bairro natalense Pitimbu (daí seu nome) e deságua na Lagoa do Jiqui, no município de Parnamirim.[38] Outro rio é o Rio Jundiaí, que nasce no município de Sítio Novo, desaguando no Rio Potenji.[39] Outros rios importantes são o Guariju e o Jaguaribe. O município de Natal está localizado dentro de um conjunto de quatro bacias hidrográficas. A primeira é a Bacia Hidrográfica do Rio Ponteji, que é a mais predominante no município (31,19%), seguida pela faixa litorânea oriental de escoamento difuso (30,9%), bacia hidrográfica do Rio Doce (23,43%) e bacia do rio Pirangi (15,3%) Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.

Mapa da Região Metropolitana de Natal, com Natal em vermelho, seus municípios limítrofes em azul e os demais municípios da região em verde.

Vista do Morro do Careca.

Vista panorâmica e parcial da cidade, do lado direito, percebe-se o encontro do Rio Potengi com o oceano e também a Praia do Meio. Imagem histórica antes da conclusão da construção da Ponte Newton Navarro (também conhecida como Ponte Forte-Redinha), que liga a Praia do Forte à Praia da Redinha. Pode-se observar a construção da ponte à esquerda, próximo ao rio.